Il calcio offre una vasta gamma di possibilità per effettuare analisi di rete. Il primo rapporto mensile del CIES Football Observatory dell’anno 2018 si concentra sulle reti di trasferimento da una prospettiva di ricerca tripla.
In primo luogo, lo studio indaga la distribuzione spaziale dei giocatori espatriati in base alla loro origine nazionale. L’analisi si rivolge alle tre nazionalità più rappresentate all’estero: i brasiliani, gli argentini e i francesi.
Lo studio quindi prende campionati come unità di analisi per capire le loro fonti di offerta di lavoro a livello nazionale e internazionale. Questo studio è condotto su trasferimenti effettuati da big-5 club della lega da luglio 2005 ad agosto 2017.
Infine, le reti vengono analizzate dal punto di vista dei singoli club. Per illustrare tale approccio, abbiamo selezionato un club di alto livello in ognuno dei cinque principali campionati europei: Real Madrid, Manchester United, AS Roma, Bayern Monaco e Paris St-Germain.
Origine dei network – L’analisi delle reti di origine si concentra sui rappresentanti dei tre paesi che esportano il maggior numero di giocatori in 139 campionati professionisti di 91 federazioni nazionali in tutto il mondo: Brasile, Argentina e Francia. I dati si riferiscono ai giocatori presenti nelle squadre intervistate il 1 ° ottobre 2017 già schierate nelle partite di campionato durante la stagione. Nelle 116 gare in cui l’elenco dei sostituti era accessibile, la presenza sul banco costituiva anche un criterio per l’inclusione. (…)
(…) Gli Stati Uniti sono la principale destinazione non europea (26 giocatori). In totale, i calciatori francesi sono presenti in 61 delle 91 associazioni intervistate. In media, un espatriato francese ha solo 25,8 anni. Questa constatazione riflette l’eccellenza del sistema di formazione francese e suggerisce che il numero di espatriati dalla Francia aumenterà ulteriormente nel prossimo futuro.
Reti per campionato – L’analisi della rete è particolarmente perspicace anche dal punto di vista delle assunzioni effettuate dai club a livello di campionato. Lo studio copre i giocatori firmati tra luglio 2005 e agosto 2017 dalle squadre dei cinque maggiori campionati europei. I ritorni di prestito sono anche inclusi nel campione. L’analisi si concentra sulla situazione generale per tutto il periodo considerato, nonché sulle tendenze osservate dalle prime sei stagioni studiate (dal 2005/06 al 2010/11) alle sei ultime (dal 2011/12 al 2016/17).
Ai fini dell’analisi, abbiamo classificato le aree di reclutamento in cinque categorie: club nella stessa lega *, nelle divisioni nazionali inferiori, nei campionati stranieri 5, in altri campionati esteri UEFA, così come nelle leghe fuori dalla UEFA. Nel periodo considerato, i club dei cinque principali campionati europei hanno firmato il 60% dei giocatori provenienti da club dello stesso paese, sia nella stessa lega (32,5%) sia nelle divisioni inferiori (27,5%).
[* Compresi i giocatori che hanno firmato in estate da squadre appena promosse nella massima divisione. Al contrario, i giocatori che hanno firmato l’estate da club appena retrocessi sono inclusi nella categoria dei campionati nazionali di categoria inferiore]
La percentuale di trasferimenti nazionali è leggermente diminuita tra la prima e l’ultima metà del periodo analizzato: dal 61,5% al 58,3%. Lo stesso vale per le assunzioni da campionati non UEFA (-2,9%). Inversamente, la proporzione relativa degli acquisti dai campionati stranieri big-5 (+ 3,3%) e da altri campionati UEFA esteri (+ 2,7%) è aumentata. Complessivamente, quasi la metà dei trasferimenti viene effettuata da altre squadre di big 5, sia a livello nazionale (32,5%, in diminuzione) sia a livello internazionale (13,8%, in aumento).
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Durante tutto il periodo analizzato, i club di Serie A italiani hanno firmato la percentuale più alta di giocatori di altre squadre nazionali (circa il 65%). Tuttavia, la proporzione di trasferimenti nazionali è diminuita del 10,5% tra le prime e le ultime sei stagioni prese in considerazione. Questo decremento è dovuto principalmente al forte calo dei trasferimenti da club italiani di bassa divisione a favore degli acquisti di campionati UEFA estere. Ciò ha comportato un aumento significativo della percentuale di espatriati.
I club inglesi della massima divisione sono particolarmente attivi nel reclutamento di giocatori provenienti da campionati stranieri big-5 (quasi il 20% degli acquisti totali). Al contrario, sono i meno attivi nel reclutamento diretto di giocatori al di fuori dei campionati UEFA (solo il 3%). Ciò si riferisce alla ricchezza finanziaria delle squadre inglesi, che consente loro di firmare i migliori giocatori tra quelli che hanno già dimostrato loro stessi in Europa, così come le condizioni relativamente più restrittive per ottenere un permesso di lavoro per calciatori extracomunitari.
Le squadre della Liga spagnola trasferiscono una percentuale più alta di giocatori da paesi non UEFA rispetto alle squadre degli altri quattro importanti campionati europei (circa uno su dieci). Tuttavia, la proporzione di trasferimenti intercontinentali è diminuita del 4% dalla prima alla seconda metà del periodo esaminato. Una diminuzione è stata osservata in tutti i 5 campionati. Questa constatazione riflette la tendenza per i giocatori non europei a essere firmati per la prima volta dai club al di fuori dei cinque principali campionati europei prima di unirsi a una squadra in queste competizioni.
L’analisi delle principali associazioni di reclutamento di giocatori firmati all’estero da big-5 league club tra luglio 2005 e agosto 2017 rivela l’importanza dei trasferimenti tra i paesi che ospitano le principali competizioni nazionali europee. Nelle prime quattro posizioni sono infatti l’Inghilterra, la Spagna, la Francia e l’Italia. Solo la Germania rimane più alla periferia dei circuiti di trasferimento internazionali della big-5 league.
Complessivamente, il 41% degli acquisti internazionali è stato effettuato da altri 5 paesi della grande lega. Questa percentuale è passata dal 36,8% al 43,9% dalla prima alla seconda metà del periodo studiato. La tabella sottostante conferma la maggiore difficoltà incontrata dalle squadre brasiliane, argentine e uruguaiane per trasferire i giocatori direttamente ai club del big-5. Lo stesso vale per i lati scozzese e serbo.
Reti per club – Lo stesso approccio intrapreso a livello di campionato è rilevante quando si studiano le reti di trasferimento a livello di club. Questo ci consente di confrontare le politiche di assunzione. Lo studio copre cinque club di punta di tutti i 5 campionati europei più importanti: Manchester United, Real Madrid, AS Roma, Bayern Monaco e Paris St-Germain. Queste squadre erano sempre presenti nella massima serie del loro paese durante il periodo analizzato.
I club con le migliori prestazioni generalmente firmano una percentuale più alta di giocatori all’estero rispetto alle squadre meno competitive. Tra luglio 2005 e agosto 2017, tre dei cinque club studiati hanno firmato una maggioranza di giocatori dall’estero: il Real Madrid (73%), Paris St-Germain (58%) e AS Roma (56%). Anche la percentuale nelle due squadre rimanenti era vicina al 50%: Bayern Monaco (46%) e Manchester United (45%).
A livello internazionale, le squadre più competitive firmano una percentuale più alta di giocatori provenienti da club di big-5 stranieri. Mentre aumenta i costi di trasferimento, questa strategia mira a limitare i rischi sportivi poiché una percentuale più alta di nuovi acquisti si è già dimostrata nei campionati europei più competitivi. Questa situazione riflette anche l’allargamento del divario finanziario tra club a diversi livelli, anche all’interno dei campionati più competitivi. Ciò consente ai club dominanti di privare i rivali dei loro migliori giocatori in un modo molto più rapido e semplice di quanto non fosse già nel passato non così recente.
La mappa delle principali associazioni di reclutamento internazionale per club illustra il forte focus sull’Europa delle squadre di alto livello studiate. Infatti, il Brasile è l’unico paese non europeo in cui i cinque club esaminati hanno firmato almeno cinque giocatori durante il periodo di 12 anni analizzato. Quasi il 60% dei giocatori trasferiti dall’estero sono stati reclutati nei 5 paesi della grande lega. In totale, i club hanno analizzato giocatori firmati da non più di 30 paesi stranieri.
Conclusioni – Lo studio delle reti di trasferimento nel calcio è particolarmente utile per comprendere la geografia economica del gioco professionale su scala globale. Mentre la proporzione di espatriati nelle squadre aumenta, la nostra analisi rivela alti livelli di concentrazione sia per i paesi esportatori che per le aree di reclutamento. Quando si tratta di firmare giocatori all’estero, i team con le migliori prestazioni si concentrano su un numero limitato di territori.
Un numero crescente di giocatori in generale, e in particolare delle associazioni non europee, prima si spostano in paesi intermedi per mettersi alla prova prima di riuscire a raggiungere un club nei 5 campionati. Questo processo avviene nel quadro delle catene migratorie transnazionali. Come sottolineato nella 29a edizione del Rapporto mensile, anno dopo anno, i giocatori devono confrontarsi con una maggiore mobilità internazionale da un’età più giovane.
All’interno di questo contesto sempre più speculativo e frammentato, molti giocatori si perdono lungo il cammino. Oggi più che mai, la forza mentale e l’adattabilità culturale sono di fondamentale importanza per avere un percorso di carriera di successo. Al di là delle considerazioni finanziarie, i club e gli intermediari dovrebbero prestare maggiore attenzione al fattore umano per limitare lo spreco di talenti e promuoverli al meglio nel mondo spietato del calcio professionistico.
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