Come stai José? Sono un tuo grande fan… “Non ci posso credere. Devi essere un fan di David Moyes”.
Sei entusiasta per questo tuo nuovo capitolo della carriera? “Sì, lo sono. Sento una connessione molto buona, una empatia con le persone, con i proprietari. Il modo in cui loro mi hanno approcciato, le conversazioni che abbiamo avuto, mi sono veramente piaciute. Non è soltanto il feeling del lavorare per loro, ma soprattutto il feeling nel lavorare con loro, questa è la cosa che mi è piaciuta di più di quando la famiglia Friedkin mi ha approcciato”.
Quanto tempo passi a pensare su quanto vuoi migliorare la squadra? “Zoom ha reso le cose facili. Mi piace vedere le persone, mi piace “sentirle”. Non mi piace fare le tradizionali telefonate per parlare con le persone a Roma o nel caso dei proprietari che qualche volte sono in Texas. Impiego tante ore per organizzare il tutto perché c’è molto lavoro da fare”.
I tifosi hanno visto la tua reazione al lockdown nel documentario sul Tottenham su Amazon. Era nel tuo contratto? “Sì, ne ero informato. Ho dato loro la mia opinione. Avrebbe disturbato il nostro lavoro, ma sarebbe stata una buona cosa per il club”.
La mia sensazione era che Mauricio Pochettino non volesse le telecamere lì. Sapevi che era un problema? “No, affatto. Era una cosa che è stata fatta e non spetta a me chiedere perché o come. Gli aspetti positivi erano più importanti”.
Sai quando qualcosa funzionerà o no a lungo termine. Come al Manchester United, sei venuto a Los Angeles e abbiamo registrato qualcosa per il mio show. Avevo la sensazione che tu pensassi che la stagione non sarebbe finita bene… “Nella prima stagione al Manchester United abbiamo vinto tre trofei, ma quando ti ho incontrato volevo di più”.
Ricordo che mi ha detto ‘Non ho i giocatori’, ed io ‘No, hai questo e questo’. E tu hai detto che non era abbastanza… “Sono molto ottimista, ma anche realista. Quando abbiamo vinto Europa League e la coppa nazionale, ho pensato che per il passo successivo non sarebbe stato sufficiente. In questa stagione le persone stanno dicendo ‘Grande stagione, siete arrivati secondi’. Io direi ‘Siamo secondi, è una brutta stagione'”.
Perché finire secondo è una brutta stagione? “Mi piace il Manchester United, i tifosi sono stati fantastici con me. E penso che sia positivo per loro che un’altra stagione senza trofei sia vista come positiva”.
Ma per me il livello di aspettativa dei media è completamente diverso. Ma un po’ di quella pressione la porti su te stesso. Nelle conferenze stampa dirai cose come “Tre, tre!” “Questa è una reazione! Non arrivo e dico tre o cinque. James, se vuoi essere pro attivo puoi chiedermi quanti trofei ho vinto nella mia carriera — 25 e mezzo”.
Qual è la metà? “La metà è la finale che non ho giocato con il Tottenham”.
Eri deluso di non essere riuscito a gestirla? “Certo. Avere la possibilità di vincere un trofeo con un club che non ne ha molti, era un sogno”.
Hai mai detto: “Lasciami gestire la finale, vinci il trofeo e me ne vado?” “Non sta a me prendere quella decisione”.
Che consiglio daresti al nuovo manager? “Non darò alcun consiglio. Ti saluto, ti auguro buona fortuna e vado avanti”.
Non diresti semplicemente “Cerca di tenere Harry Kane?” “È ovvio. È uno dei migliori attaccanti del mondo”.
Ti è piaciuto lavorare con Harry? “Mi è piaciuto molto. Adoro la sua collaborazione con Son”.
Vedi l’ambizione in Harry che hai visto in Zlatan, in Ronaldo? “Sì, ma quando lavoro con questi ragazzi vincevano titoli. Si tratta di eredità. L’eredità riguarda le medaglie. Ma chi lo sa? In cinque settimane Harry potrebbe essere un campione europeo”.
Sono sicuro che non risponderai a questa domanda, ma dove pensi che Harry Kane dovrebbe giocare a calcio l’anno prossimo? “Penso che debba suonare dove è felice. E penso che sia felice in Inghilterra. È un ragazzo molto da Premier League”.
Parliamo degli euro. Sei eccitato? “Sono sempre entusiasta del calcio. Abbiamo una pausa e mi sento perso e vuoto. Non so cosa fare dopo cena. Sto solo facendo zapping, zapping, zapping senza un calcio vero e proprio”.
Cosa ne pensi delle possibilità dell’Inghilterra? “Possono vincerlo. Vedo solo che la Francia ha una rosa incredibile, ma a parte questo non vedo una squadra migliore delle altre”.
Ti sono mai stati offerti lavori di gestione internazionale? “L’Inghilterra quando ho lasciato il Chelsea, ma mi sono reso conto che era troppo presto per me. Avevo il Portogallo quando ero al Real Madrid. Era un’offerta pazzesca per un lavoro part-time. È il tipo di lavoro che penso mi piacerà più tardi”.
Hai detto che non sai cosa fare senza il calcio. Quindi cosa fai per divertirti? “Sono un ragazzo molto complicato. Sono totalmente assorbito dallo sport. Sarò dipendente dalle Olimpiadi. Sono dipendente dalla F1, sono dipendente dal tennis. C’è uno sport che ancora non capisco, il cricket. Quando lavoravo per Sir Bobby Robson, non riuscivo a capire quanto amasse il gioco, perché non capivo il gioco”.
Sir Bobby perché era chiaramente un mentore per te. Hai qualcuno di cui ti consideri un mentore? “Sono più di un mentore, sono un agente senza commissioni. Ricevo così tanti lavori da così tanti amici. La gente vuole consigli e opinioni”.
Sapevi della Super League prima di noi? “Sapevo che il progetto era in cucina e che sarebbe uscito”.
Sei rimasto sorpreso dalla velocità con cui è crollato? “Il modo in cui le persone hanno reagito è stato incredibile. Sono un amante del calcio. Mi sono emozionato per quella reazione”.
Se fossi stato al Tottenham o al Man Utd, e avessero detto: “Questa è la Super League, ci entreremo”, avresti detto: “Ragazzi, questo è un disastro di pubbliche relazioni?” “Non credo che abbiamo alcun potere in nessun club in questo momento. Abbiamo potere in relazione alla nostra opinione. Il manager di calcio vecchio stile con molto potere nel club, penso che sia scomparso”.
Tornando agli Europei, dal punto di vista di un manager, cosa dovrebbe dire Gareth Southgate ai suoi cinque? “Conosci il mio record ai rigori? Ho perso due semifinali di Champions League ai rigori”.
Allora cosa hai detto? Allora Gareth Southgate può dire il contrario? “Quando mi fido dei giocatori rispetto ai miei sentimenti, non funziona. Ad esempio Chelsea contro Liverpool, uno dei giocatori non era nella lista. È venuto da me nel mezzo di Anfield e mi ha detto: “Sono il primo o il quinto?” Ho detto: “Sei il sesto o il settimo”. Ha detto: “Voglio andare perché segnerò”. Quindi, con questo, ho pensato: “OK”. L’ha preso ma gli è mancato. Ho anche disputato la Supercoppa Europea, Chelsea contro Bayern. Ancora una volta il ragazzo che ha sbagliato non avrebbe dovuto prendere il rigore. L’ultima volta che è successo ho vinto. Era questa stagione, Tottenham contro Chelsea. E la stessa cosa è successa a me. Ho detto al giocatore: “No”. L’Inghilterra non ha bisogno del mio consiglio ora. Quel muro mentale è rotto. Lo vogliono.”
Questo è un ottimo consiglio per Gareth Southgate. OK, finiamo con un po’ di fuoco rapido. Il miglior giocatore che non hai mai allenato? “Messi”.
Il miglior gioco di calcio a cui hai preso parte? “Benfica e Porto. Quel gioco per noi portoghesi è tutto. È tribale, nord contro sud”.
Il tuo cibo preferito? “Vengo da una città di pescatori ma sono un tipo da carne. Mi piace il mio manzo di media grandezza, con patatine fantastiche”.
La tua canzone preferita? “Non direi di avere una canzone preferita, ma mi piacciono Bryan Adams, Bruce Springsteen e gli U2”.
Il tuo posto preferito nel mondo? “La mia città, Setubal”.
La tua cosa preferita da fare in un giorno libero? “Non ho giorni liberi. Non c’è un giorno in cui posso disconnettermi dal calcio, dove posso ignorare il telefono”.
E infine, sii onesto, tutto quello che hai ottenuto nella tua carriera, 25 coppe e mezzo, ti senti ad ogni mossa che ti stai avvicinando al tuo sogno di diventare il manager del West Ham United? “Non è il mio sogno.
Se non è un sogno perché è così lontano dalla tua portata, lo capisco, lo capisco perfettamente… “Forse, James. Non sono un clubman. Questo è chiaro. Sono un ragazzo di molti club. La Roma è il mio futuro”.
La mia ammirazione per te non smette mai di crescere. Grazie per questo. È stata un’emozione…. “Ci vediamo a Los Angeles, andrò al Coachella”.
FONTE: thesun.co.uk – The Late Late Show with James Corden
