L’allenatore del Tottenham, Ange Postecoglou, e il giocatore Destiny Edogie, hanno rilasciato delle dichiarazioni nella conferenza alla vigilia di Tottenham-Roma, partita programmata per domani serra alle ore 21.00 e valevole per la quinta giornata della regular season di Europa League:
POSTECOGLOU Ha perso Vicario… “Difficile da digerire. È una testimonianza di lui come persona. È tosto come l’acciaio, il più tosto che ci sia, il fatto che abbia giocato a quel livello, sai, per 60 minuti con una caviglia appena ferita è stato davvero straordinario. Sappiamo che gli mancherà il calcio. Conoscendolo, spingerà i limiti su quanto tempo dovrà star fuori e, conoscendolo, riceverò aggiornamenti quotidiani su questo tramite il suo Instagram. Probabilmente ora vi rendete conto di ciò che sapevamo internamente su di lui, ed è per questo che l’ho messo nel gruppo di leadership quest’anno, perché vedi come si comporta quotidianamente. La sua mentalità è davvero forte. Vuole fare meglio. Voglio dire, io do i giorni di riposo ai ragazzi, ma garantisco che lui sarà comunque dentro, facendo qualcosa. È proprio quel tipo di persona. E sì, prestazione incredibile. Voglio dire, indipendentemente dall’infortunio, è stata una prestazione davvero forte da parte sua, ma messa nel contesto, è certamente una delle migliori prestazioni per questo club”.
Che tipo di Spurs vedremo? “Si tratta di andare in campo e cercare di fare il nostro calcio e cercare di essere al meglio di noi stessi. A volte non funziona e non ha funzionato in alcune partite quest’anno. Lo sappiamo, ed è qualcosa su cui dobbiamo migliorare. Ma allo stesso tempo, è stato più positivo che negativo. Pensiamo di giocare un calcio straordinario. Come ho detto prima, è solo una questione di progresso. Continuerò a dirlo, siamo in un posto migliore rispetto all’anno scorso e vogliamo continuare a migliorare. Se continuiamo a migliorare, allora le aree in cui ci sono dei vuoti verranno superate..”.
Su Ranieri che a 73 anni continua ad allenare… “È incredibile. Dimostra la passione che ha per il gioco, perché sono sicuro che ci sono modi molto più facili e semplici per lui di vivere la sua vita ora, ma ha ancora quella passione dentro. Non ho mai incontrato un calciatore che mi ispirasse così tanto, perché è sempre bello incontrare alcune di queste persone che hanno avuto un impatto enorme nel calcio, in particolare nel mio campo di allenatore e lui è sempre apparso come un gentiluomo. Quindi, sì, non vedo l’ora di incontrarlo”.
È pronto Forster a sostituire Vicario? “Fraser ha già giocato, ha già giocato nella coppa di lega, ha giocato un paio di partite europee. È il motivo per cui l’abbiamo preso, è il motivo per cui lo abbiamo nel gruppo”.
Il calcio italiano e la possibilità di trasferirsi in Italia ad allenare… “No, non sono mai stato vicino. C’è sempre stato un legame. Venendo dall’Australia, saprai che soprattutto a Melbourne c’è una comunità italiana molto forte, molto appassionata del calcio. C’è sempre stato un interesse per il calcio italiano e, come ho detto, è passato attraverso varie fasi, dai grandi giorni dell’AC Milan e così via. Abbiamo avuto alcuni dei migliori attaccanti al mondo che giocavano in quel campionato e alcuni dei migliori giocatori italiani. Non ho mai avuto una squadra in Italia, ma mi è sempre piaciuto, sai, Pesacchi era uno dei geni del calcio australiano-italiano. Mi piaceva guardare giocare la Sampdoria. Luca era lì. Quindi ho sempre avuto un interesse per esso ed è sempre stato a diversi livelli. Ma sai che quando giochi contro squadre italiane, perché sono così appassionate del loro calcio, questo si vede sempre nelle loro squadre. Non sono mai stato vicino ad andare lì, ma adoro il paese”.
Ben Davies… “È difficile dirlo con le percezioni perché dipende da dove misuri la cosa. Abbiamo così tanti di questi giorni che se vuoi entrare in qualche tipo di buco del coniglio, potresti ottenere qualsiasi risultato tu voglia. Ma penso che dubito che chiunque abbia una passione per questo club o una vera passione per il calcio possa dire che non sia un giocatore molto rispettato sia all’interno che all’esterno di questo club. È il capitano della sua nazionale. Come ha detto lui stesso, è una testimonianza delle sue capacità, il fatto che tanti allenatori di questo club gli abbiano affidato il suo ruolo in momenti diversi Quindi, sai, questa è la mia opinione, o quella di José, Antonio, Maurizio, chiunque altro lo abbia allenato. Questo dimostra tutto. Quindi non penso ci sia alcun dubbio che Ben sia molto rispettato nel calcio. E sta ancora giocando a un livello molto alto. Come ho detto, è capitano della sua nazione e con noi quest’anno, penso che stia davvero crescendo nel ruolo difensivo, giocando come centrale e settimana dopo settimana, è stato eccezionale contro la squadra migliore del mondo”.
Poco fa ha rinnovato la sua fiducia verso Forster, ma c’è la possibilità che si prenda qualcuno svincolato? “Non succederà. Penso che difficilmente troveremo un giocatore svincolato che possa aiutarci, sai…”.
Ti proponi di arrivare tra le prime posizioni? “Sì, credo che sicuramente debba essere l’obiettivo. E, sì, il mio obiettivo è rimanere sulla prima pagina, perché se scorro giù, diventa più difficile per la mia vista, vista l’età. Quindi, comunque, rimanere sulla prima pagina è buono. Guardando al calcio europeo, ovviamente, è stato un buon impegno con una forza lavoro disciplinata, ma in generale è stato molto positivo. E ancora, non in circostanze facili. Un cartellino rosso dopo cinque minuti nella prima partita. Abbiamo fatto giocare molti giovani e dato a tanti giocatori tempo di gioco, il che è stato davvero positivo, perché credo che il beneficio dell’Europa per noi, a parte che siamo in una buona posizione, è che ragazzi come Radel e Ben possano venire e fare un buon lavoro nel weekend, perché hanno avuto un buon tempo di gioco. Non avevamo questo vantaggio lo scorso anno senza il calcio europeo”.
Giocatori come Archie Gray, Lucas Bergbahl, e tutti questi ragazzi stanno ottenendo minuti di gioco, ovviamente anche Mikey prima che si ammalasse… “Sì, nonostante stiamo facendo delle modifiche significative, siamo riusciti a mantenere una forma decente e vogliamo continuare su questa strada. Credo che più velocemente possiamo garantirci un posto tra le prime otto, più facile sarà quel passaggio. Come ho detto, due partite difficili, e nella seconda metà dell’anno, penso che questo debba essere il nostro obiettivo finale per Leeds”.
Ci sono somiglianze tra Hart e Forster? Puoi parlarci un po’ del processo di insegnare a questi portieri più esperti a giocare in quel modo? “Voglio far giocare la palla, ma dubito che i miei portieri diventeranno Maldini o Platini. Anzi, più lo tengono semplice, meglio è per me. Continuo a dire ai giocatori: smettetela di passare al portiere. Loro hanno i guanti, sono i portieri, voi siete i giocatori. L’intera idea è impostare delle soluzioni molto semplici per i nostri portieri. Non si tratta delle loro abilità tecniche, perché se guardi il modo in cui giochiamo dal basso, e Joe è un ottimo esempio, si tratta di fare passaggi molto semplici. Ma in realtà, loro sono bravi a farlo, tutti i portieri. La mentalità è più importante. Si tratta di non pensare che ciò che stanno facendo sia rischioso, perché è questo che succede. Non è una questione di abilità. Non gli sto chiedendo di fare passaggi da 50 metri, anzi, quando i portieri vanno lunghi è più difficile. Quindi chiedo loro di fare passaggi corti e di essere capaci. Più che altro, è una questione di mentalità. Mostrargli che non c’è rischio. Non preoccuparti del rischio. La struttura è lì per eseguirlo. L’ho trovato con Joe e con altri portieri che ho avuto in passato, che erano molto scettici sul giocare dal basso. Certo che possono farlo. Ecco perché lo fanno. È una questione di avere una struttura che permetta loro di farlo nel modo più semplice possibile e poi cambiare la loro mentalità. L’unica barriera è se il portiere non si sente a suo agio nel farlo. Non perché non possa, ma perché non si sente a suo agio. Joe è stato molto umile. Ha abbracciato tutto. E Fraser è lo stesso. Non è che Virgil comincerà a lavorarci questa settimana. Lo fa da 18 mesi. Questo è tutto ciò che facciamo in allenamento. Li includiamo in alcuni dei nostri esercizi di passaggio e possesso, loro sono dentro. Quindi credo che lo stiano facendo. Questo è ciò di cui sto parlando”.
UDOGIE Come sta Vicario? “Ho parlato con lui il giorno dopo. Ovviamente, gli ho chiesto come stava. Mi ha detto che ha subito un’operazione. Quindi sarà difficile per lui camminare”.
Il rendimento altalenante della squadra… “È stato difficile perché non abbiamo ancora trovato la giusta consistenza, ma ovviamente stiamo lavorando per trovarla e migliorare”.
Qual è la differenza più grande tra questa e la scorsa stagione? “Penso che quest’anno siamo alla seconda stagione insieme, quindi ci capiamo meglio. Ci incoraggiamo a vicenda. Credo che questa sia una grande differenza. Siamo più fiduciosi nelle nostre capacità e nella nostra squadra”.
Qual è stata la vostra reazione alla squalifica di Bentancur? “Sapevamo che sarebbe arrivata e abbiamo la mentalità giusta per andare avanti”.
Vicario ha giocato per 60 minuti con la caviglia rotta… “Onestamente, ho sempre saputo che Mikhail è diverso. È un grande ragazzo con una mentalità davvero forte e per lui giocare 60 minuti con una caviglia rotta è qualcosa che dice molto su di lui, e lo rispetto tantissimo, come un fratello maggiore, ovviamente, mi manca, ma gli auguro il meglio”.
Forster? “Penso che Fraser sia anche un leader. È qui da tanto tempo e ha molta esperienza, quindi ci aiuterà molto e ci mostrerà quello che sa fare”.
Sei alla tua seconda stagione con questa squadra, è un punto di svolta per te? “Sì, l’anno scorso è stato difficile, ma ho sempre creduto nelle mie qualità. È stato difficile adattarsi, ma ho molta fiducia in me stesso. Il mio obiettivo era rimanere qui, è stato come un sogno, perché siamo una grande squadra. Giocare in Premier League era un sogno per me. Non ho mai avuto idee negative, perché sono sempre stato pronto a dare il massimo. Giocare in Premier League era sempre un sogno per me, ma allo stesso tempo, non credo di aver raggiunto un punto finale. Posso sempre fare di più, posso sempre cercare di migliorare e lavorare per farlo”.
Ti stai adattando agli allenamenti del mister? “Penso che il nostro allenamento sia molto duro. Come ha detto il medico, non si cambia allenatore solo perché ci alleniamo duramente. Ma credo che questo ci dia una migliore condizione fisica durante le partite. Ho giocato 90 minuti ad alto livello e cerco di mostrarlo ogni partita”.
Jed Spencer non può giocare domani, ma è un altro terzino e ha giocato in alcune partite quest’anno. Come lo vedi in questa stagione, considerando che sembra aver rivitalizzato la sua carriera? “Ovviamente penso che Jed sia un giocatore incredibile. Siamo molto vicini. Cerchiamo di aiutarci a vicenda durante le partite, e ovviamente, tutti nel gruppo sono qui per aiutarsi”.
Cosa può ottenere la squadra quest’anno? “Ovviamente, come squadra, sappiamo la nostra qualità, crediamo in noi stessi e vogliamo vincere ogni partita. A volte non succede, ma sappiamo che dobbiamo continuare a lavorare”.
L’allenatore chiede molto da te e Pedro Porro, come terzini, ma quanto ti piace giocare in questo sistema, entrando nel centrocampo e facendo tutte le cose che ti chiede di fare? “Penso che sia davvero bello perché abbiamo la libertà di giocare nel mezzo del campo. Non è facile, perché bisogna correre, tornare in difesa e attaccare, ma allo stesso tempo è molto divertente. Puoi essere protagonista e fare gol”.
Quanto tempo ci vuole ad adattarsi a un nuovo portiere? “Onestamente, non credo che ci vorrà molto, perché Fraser o Brandon si allenano con noi ogni giorno, quindi conoscono il nostro sistema e sanno come difendere. Penso che sarà facile e Fraser è un grande portiere, quindi sarà pronto a fare la sua parte”.
FONTE: Redazione Tuttoasroma
