Il miliardario di Houston Dan Friedkin è considerato un valido candidato per portare una squadra di hockey in città, se e quando la NHL deciderà di espandersi nuovamente
ESPN è stata la prima a segnalare l’interesse di Friedkin nell’acquisto di una squadra di espansione della NHL, sottolineando che la lega ha incontrato il Friedkin Group “in diverse occasioni”.
Il Friedkin Group possiede già due importanti franchigie calcistiche, la Roma, club di Serie A, e l’Everton, club di Premier League. Friedkin, la cui azienda possiede la Gulf States Toyota e la società di gestione alberghiera Auberge Resorts, ha un patrimonio netto dichiarato di 7,6 miliardi di $ .
Quinta area metropolitana più grande degli Stati Uniti, Houston è da tempo considerata una potenziale destinazione di espansione per la NHL, con il nome del proprietario degli Houston Rockets Tilman Fertitta solitamente associato a una squadra trasferita o a un franchising in espansione. La città ha una storia di hockey di alto livello, con gli Houston Aeros che hanno vinto titoli WHA negli anni ’70 e nella IHL e nella AHL negli anni più recenti.
La NHL ha aggiunto il suo 31° e 32° franchising a Las Vegas e Seattle nel 2017 e nel 2021 per commissioni di espansione record di 500 milioni di $ e 650 milioni di $ rispettivamente. Mentre il numero di città che si vocifera siano interessate ad aggiungere un franchising continua a crescere (con gli ex mercati NHL di Atlanta e Phoenix spesso menzionati), la lega non ha ancora indicato che sta aprendo la prossima ondata di espansione.
Il fatto, tuttavia, che la lega abbia solo 25 franchigie americane, rispetto alle 32 della NFL e alle 29 della NBA e della MLB, ha contribuito ad alimentare l’idea che la NHL potrebbe supportare ulteriori squadre negli Stati Uniti.
Anche il successo sul ghiaccio e finanziario dei Vegas Golden Knights e dei Seattle Kraken ha contribuito a rendere più aperta l’idea di aggiungere altre squadre in futuro.
La maggior parte dei principali agenti di giocatori della NHL intervistati da The Athletic il mese scorso ha scelto Houston come la migliore candidata per la prossima città della lega.
FONTE: The Athletic
